Calathea vs Maranta: ¿Cuál perdona más errores de principiante?

29 de octubre de 2026 · por Bruno Bianchi · 4 min de lectura

Si tienes que elegir entre Calathea y Maranta para tu primer intento con “plantas oración”, la respuesta corta es: la Maranta tolera mucho mejor los errores de principiante. Es más flexible con el riego irregular, sobrevive a niveles de humedad domésticos normales y perdona la luz imperfecta. La Calathea, en cambio, es más exigente y reacciona rápido (con hojas quemadas o enrolladas) ante cualquier descuido.

¿Por qué se confunden tanto estas dos plantas?

Ambas pertenecen a la familia Marantaceae y comparten ese movimiento tan particular, el nictinástico: las hojas se levantan por la noche como manos en oración y se abren de día siguiendo la luz. Visualmente también se parecen bastante, con hojas ovaladas y patrones decorativos que a simple vista pueden confundir hasta a alguien con experiencia. El problema es que su tolerancia a condiciones imperfectas no tiene nada que ver. Y justo ahí está la clave para elegir bien.

Maranta: la opción más resistente para empezar

La Maranta leuconeura (incluyendo variedades como la “fishbone” de nervaduras rojas) es conocida entre cultivadores experimentados como una de las Marantaceae más agradecidas. Casi nunca falla si le das lo mínimo necesario.

• Riego irregular: aguanta mejor que la Calathea si te olvidas un día del riego o te pasas un poco de agua ocasionalmente. Un fin de semana fuera de casa no la va a matar.
• Humedad ambiente: aunque prefiere humedad alta, sobrevive bien en ambientes de 40-50% típicos de un hogar con calefacción, sin necesidad de humidificador constante.
• Recuperación rápida: si una hoja se quema por el sol directo o se seca por falta de agua, la planta sigue produciendo hojas nuevas sanas sin mayor drama. Corta la hoja dañada y en unas semanas ya tienes brotes nuevos.
• Luz: tolera luz media-baja sin perder demasiado su color, ideal para apartamentos con poca ventana o esas habitaciones que solo reciben luz indirecta por la tarde.

Calathea: belleza exigente, poco margen de error

Las Calatheas (como la Calathea orbifolia, medallion o makoyana) son más espectaculares en patrones y color, no hay duda, pero mucho más sensibles. Son esas plantas que premian el esfuerzo pero también lo exigen.

• Agua y calidad del agua: son notoriamente quisquillosas con el cloro y los minerales del agua del grifo. Muchos principiantes ven puntas marrones a los pocos días de usar agua directamente de la llave, y se preguntan qué hicieron mal.
• Humedad obligatoria: por debajo del 50% de humedad, las hojas empiezan a rizarse y los bordes se secan con facilidad. Casi siempre necesitan humidificador o bandeja de guijarros con agua, sobre todo en invierno con la calefacción encendida.
• Sensibilidad a corrientes de aire: el aire frío de una ventana mal sellada o el aire caliente de un radiador cercano puede estresarlas en cuestión de días, a veces incluso horas si la corriente es fuerte.
• Reacción visible al error: a diferencia de la Maranta, la Calathea “se queja” de inmediato ante riego excesivo, falta de luz o agua dura. Eso puede desanimar bastante a quien recién empieza, porque parece que nada le viene bien.

Tabla comparativa rápida

¿Cuál deberías elegir según tu situación?

• Si vives en un apartamento seco, sin humidificador y con riego poco constante: elige Maranta, sin pensarlo mucho.
• Si ya tienes experiencia con plantas tropicales y quieres un reto visual espectacular: la Calathea vale la pena, y la recompensa estética es real.
• Si viajas seguido o te olvidas de regar: ninguna de las dos es ideal (ambas son tropicales de interior), pero la Maranta aguanta mejor los lapsos cortos de descuido.

Consejos para que cualquiera de las dos prospere

1. Usa agua filtrada o déjala reposar 24 horas antes de regar, especialmente con Calathea.
2. Coloca la maceta lejos de corrientes de aire frío y de radiadores, aunque el rincón te parezca perfecto por otros motivos.
3. Riega cuando los primeros 2-3 cm de sustrato estén secos al tacto, nunca dejes encharcamiento en el plato.
4. Aumenta la humedad con una bandeja de guijarros o un humidificador pequeño, sobre todo en invierno.
5. Da luz indirecta brillante: ni sol directo (quema las hojas en poco tiempo) ni rincones muy oscuros donde la planta se estire buscando luz.

Conclusión

Para quien empieza en el mundo de las plantas de interior, la Maranta leuconeura es la elección más segura: perdona riegos irregulares, se adapta a la humedad doméstica normal y se recupera rápido de los tropiezos típicos. La Calathea, aunque más vistosa, exige condiciones casi perfectas de agua, humedad y temperatura, y no perdona mucho si te descuidas. Si quieres disfrutar del movimiento de “oración” sin tanto estrés, empieza con Maranta y, cuando ganes confianza (y pulso para regar con regularidad), atrévete con una Calathea.